Comida doméstica
La cocina japonesa tradicional está dominada por el arroz blanco. Cualquier otro platillo servido durante una comida se considera un platillo secundario. Éstos se sirven para realzar el sabor del arroz. Un desayuno japonés tradicional, consiste en una sopa de miso, arroz, y un vegetal encurtido. La comida más común, sin embargo, se llama ichijÅ«-sansai “una sopa, tres platillos secundarios”, con una técnica de preparación diferente para cada uno. Los tres platillos secundarios son normalmente alguna variedad de sushi como pescado crudo (sashimi), un platillo a la parrilla, y un platillo cocido a fuego lento.
Esta visión única japonesa de la comida se refleja en la organización de los recetarios tradicionales japoneses. Los capÃtulos están organizados según las técnicas culinarias: comidas fritas, comidas al vapor, comidas a la parrilla, por ejemplo, y no conforme a ingredientes especÃficos (por ejemplo, pollo o res) como en los recetarios occidentales. También hay, usualmente, capÃtulos dedicados a las sopas, el sushi, el arroz, los tallarines, y los dulces.
Disposición tradicional japonesa de la mesa:
La disposición tradicional de la mesa en Japón ha variado considerablemente a través de los siglos, dependiendo primeramente del tipo de mesa común en determinada época. Antes del siglo XIX, se colocaban pequeñas mesas-caja (hakozen) o bandejas planas en el suelo antes de cada comida. Mesas bajas más grandes (chabudai) que daban cabida a familias enteras se fueron popularizando hacia el principio del siglo XX, pero estas dejaron vÃa libre casi totalmente a las mesas y sillas de estilo occidental hacia el final del siglo XX.
Las configuraciones tradicionales se basan en la fórmula ichijÅ«-sansai. TÃpicamente se disponen cinco cuencos y platos separados antes de la comida. Justo al lado del comensal están el cuenco de arroz a la izquierda y el cuenco de sopa a la derecha. Tras estos hay tres platos planos conteniendo las tres guarniciones, uno al fondo a la izquierda (en el que podrÃa servirse pescado hervido), otro al fondo a la derecha (en el que podrÃa servirse pescado a la plancha), y otro en el centro de la bandeja (en el que podrÃan servirse verduras hervidas). También se ofrecen frecuentemente vegetales en vinagre, para ser comidos al final de la comida, pero no se cuentan como parte de los tres platos de acompañamiento.
Los «palillos» se colocan generalmente al frente de la bandeja junto al comensal, en un palillero, o hashioki, con los extremos afilados mirando a la izquierda.
